Sinds de invoering van de Wet Werk en Zekerheid kennen we in het arbeidsrecht de zogenoemde billijke vergoeding. Een vergoeding die toegekend kan worden om een bepaalde mate van verwijtbaarheid uit te drukken. Maar hoe dat in de praktijk precies toe te passen?
De Hoge Raad bepaalde daarover in het arrest van 30 juni 2017 (ECLI:NL:HR:2017:1187) als volgt.
De Hoge Raad stelt voorop dat in de wetsgeschiedenis is opgemerkt dat de hoogte van de billijke vergoeding in relatie dient te staan tot het ernstig verwijtbaar handelen of nalaten van de werkgever en niet tot de gevolgen van het ontslag. Hieruit kan echter niet worden afgeleid dat de gevolgen van het ontslag bij het vaststellen van de vergoeding geen rol mogen spelen. Met de gevolgen mag rekening worden gehouden voor zover die gevolgen zijn toe te rekenen aan het aan de werkgever te maken verwijt. In een geval als het onderhavige, waarin de opzegging van de arbeidsovereenkomst vernietigbaar is, kunnen de gevolgen van de opzegging niet geacht worden in alle gevallen reeds volledig te zijn gecompenseerd door een eventuele transitievergoeding. Bij het begroten van de vergoeding dient mede te worden gelet op wat de werknemer aan loon zou hebben genoten als de opzegging zou zijn vernietigd, op de termijn waarop de arbeidsovereenkomst op regelmatige wijze beëindigd had kunnen worden, eventueel op de mogelijkheid tot matiging van de loonvordering op grond van artikel 7:680a BW, op inkomsten van de werknemer uit ander werk of een andere bron en op de eventueel verschuldigde transitievergoeding. De wettelijke regels van artikel 6:95 e.v. BW lenen zich voor overeenkomstige toepassing. Met deze wijze van berekening kan ook worden tegengegaan dat werkgevers voor een vernietigbare opzegging kiezen omdat dit voor hen voordeliger zou zijn. Uit de wetsgeschiedenis blijkt niet dat de wetgever aan de billijke vergoeding een specifiek punitief karakter heeft willen toekennen, dus daarmee behoort geen rekening te worden gehouden.
Vragen over (wijze van) beëindiging van dienstverband en transitie- en billijke vergoeding? Neem contact met ons op.